Aliens: Dark Descent

Aliens, een prachtige film die doorgaans nog steeds erg populair is. Helaas valt dat niet zo te zeggen over de videogames die gebaseerd zijn op deze franchise. Zo verscheen in 2021 nog Aliens: Fireteam Elite en dat was geen daverend succes. Gelukkig is daar Aliens: Dark Descent. Toch?

Aliens: Dark Descent

Aliens: Dark Descent is ontwikkeld door de Franse studio Tindalos Interactive. Een studio die ooit verantwoordelijk was voor de Battlefleet Gothic: Armada-series. Een reeks die niet heel bekend is, maar qua genre dicht bij Aliens: Dark Descent komt. Toch blijft het een opmerkelijke keuze dat een relatief onbekende studio met zo’n franchise aan de gang gaat, zeker gezien het verleden rond deze games. Aliens: Dark Descent is vorig jaar aangekondigd en is nu enkele weken op de markt. Maar is het ook de moeite waard?

Andere manier van gameplay

Er zijn al vele verschillende games verschenen als het gaat om Aliens. Niet alles is een succes geweest, maar Alien: Isolation was een bijzondere uitzondering. Dit kwam vooral doordat het gericht was op horror en vooral de zwakheid van je personage. In het in 2021 verschenen Aliens: Fireteam Elite was het vooral actie. Samen met een team moest je op jacht naar de Xenomorphs. In Aliens: Dark Descent gaat het er heel anders aan toe. Dark Descent is namelijk een real-time strategy game en daardoor moet je nog tactischer nadenken.

Zo zweef je boven je squad en moet je ze voorzien van input. Waar stuur je ze heen, wat wil je ze laten vinden en welke hulpmiddelen geef je ze mee? Zeker omdat je squad ook nog uit verschillende klasse kan bestaan. Lees daarom goed wat van je gevraagd wordt en kies op basis daarvan hoe je je squad gaat indelen.

Veel om rekening mee te houden

In Dark Descent moet je rekening houden met veel dingen. Je squad kan overspannen of gewond raken tijdens een missie. Dus let daar goed op, want het zou zonde zijn om ze voortijdig te laten sterven en dat het halen van de missie gelijk een stuk ingewikkelder is. Ook rekening houden met je munitievoorraad en extra voorwerpen dus. Gelukkig kan je halverwege de missie eventueel terugkeren naar je hoofdkwartier om op adem te komen. En dat is broodnodig, want hoe langer je in een missie zit, hoe meer Xenomorphs je op staan te wachten.

Een leuke toevoeging is dat je vooral veel tactische keuzes moet maken. Je kunt een lasapparaat meenemen om deuren open te maken of ze juist te sluiten voor de Xenomorphs zodat zij er niet voorbij komen. De keerzijde is alleen dat wanneer je een deur sluit, je er in een later stadium niet snel gebruik van kunt maken als je moet vluchten. Hetzelfde met explosies en het verwoesten van een berg rotzooi. Je kan dan inderdaad sneller naar een plek toe, maar de Xenomorphs hebben dit ook snel door.

Geen Oscar-waardig verhaal

Als je Aliens: Dark Descent wilt kopen voor een Oscar-waardig verhaal, dan kom je bedrogen uit. Het stelt zeker niet teleur, want het is wel een ijzersterk onderdeel van het spel. Het verhaal speelt zich 19 jaar na de gebeurtenissen van de filmtrilogie af. Je bent assistent administrator genaamd Hayes en je merkt op dat er op jouw schip een vrachtschip met dubieuze lading komt. En dat klopt ook, want het vrachtschip heeft een Xenomorph bij zich en vele eieren. Wat er gebeurt kun je al raden: het station raakt overspoeld met deze wezens en je moet een uitweg vinden. Uiteindelijk besluit je om een zelfdestructie uit te voeren en word je gered door koloniale marines van de USS Otago.

De USS Otago raakt beschadigd door deze zelfdestructie en maakt een noodlanding op de maan van de planeet Lethe. Daar blijkt dat er veel meer aan de hand is en dus besluit je squad, onder leiding van sergeant Harper, om op onderzoek te gaan. Dit doe je uiteraard door de vele missies te voltooien. Nogmaals, geen Oscar-waardig verhaal, maar wel één die je bezig weet te houden voor een flink aantal uur.

Lekker aan het knutselen

Aliens: Dark Descent is zeker geen hoogvlieger, maar slechter dan Aliens: Fireteam Elite kan ook haast niet. Het speelt lekker weg, maar je moet wel echt van de Aliens-franchise en dit genre houden. Ook moet je tactisch inzicht hebben als het gaat om het verdelen van de experience points die je verdient tijdens de missies. Betere wapens, betere uitrusting en extra voorwerpen die ervoor moeten zorgen dat jij je missie goed kan uitvoeren. Een aardige game om tussendoor te doen als je even klaar bent met de grotere games die ons om de oren vliegen.