Sinds de eerste Star Wars film is de franchise ontzettend gegroeid. Nieuwe films, animatieseries, speelgoed, bordspellen, legosets, heel veel boeken en videogames. Vooral de games variëren nogal in kwaliteit. Waar sommige games de spijker op de kop slaan, waardoor je als speler echt het gevoel hebt deel te nemen aan het galaxy far, far away, zijn andere games ronduit slecht (looking at you Kinect Star Wars). Gelukkig zijn de meesten in ieder geval de moeite waard om één keer gespeeld te hebben; sommige games ontstijgen dit niveau echter, en zijn echte toppers. Hieronder staan 8 van de beste Star Wars games.
Jedi Knight Games
De Jedi Knight games zijn vooral bekend van de laatste twee games: Jedi Outcast (2002) en Jedi Academy (2003). De avonturen van Kyle Katarn begonnen echter al in 1995, met de eerste game Dark Forces. Hierin speel je als huurling Kyle Katarn, die in het vervolg Dark Forces II (1997) uitgroeit tot Jedi die de dood van zijn vader wil wreken. Deze eerste twee games werden in hun tijd geroemd om vernieuwingen in het First Person Shooter genre, vooral met betrekking tot het level design. Deze twee games zullen voor hedendaagse gamers echter heel ouderwets overkomen. De laatste twee delen zijn veel beter speelbaar. Vooral Jedi Academy blijft ruim 10 jaar na dato nog steeds ontzettend leuk. In Jedi Outcast speel je weer als Kyle, terwijl je in Jedi Academy als nieuwe padawan onder Kyle komt te leren over de Jedi. Het leuke aan Jedi Academy is dat je je eigen speelstijl kan kiezen: je kiest welke wapens naast je lichtzwaard je meeneemt, en welke force krachten je ontwikkelt. Bovendien kun je een paar beslissingen maken die het lot van het hele universum zullen beïnvloeden.
Republic Commando
In Republic Commando speel je als Delta-38, het hoofd van een elite team clones van Kamino ten tijde van de Clone Wars. Samen met je teamgenoten Scorch, Fixer en Sev moet je op meerdere gevaarlijke missies om de Republic te beschermen tegen de Seperatists. Het leuke aan deze game, is dat je nu eens geen Jedi of Sith bent, maar je verplaatst in de voetsoldaten van de Clone Wars: de clones. Bovendien speel je op verschillende planeten en locaties, zijn er verschillende soorten wapens en kun je je speelstijl veranderen door je team bevelen te geven. Ook zit er een goed, doch ietwat sneu einde in. Hoewel deze game goede kritieken kreeg, is het vervolg helaas geannuleerd, tot het ongenoegen van veel fans.
The Force Unleashed
De Force Unleashed I en II zijn nog niet zo oud (uit 2008 en respectievelijk 2010), en zijn daarom ook voor moderne gamers nog erg leuk om te spelen. In beide games speel je als Starkiller, een zoon van een Jedi die Order 66 heeft overleefd, en getraind is door Darth Vader om mogelijk de Emperor te verslaan. Helaas word je aan je eigen lot overgelaten, waardoor je ook je eigen pad kunt kiezen. De game bied je veel vrijheid: je kunt een paar eigen keuzes maken (niet zoveel, maar de keuzes die je maakt zijn wel allesbepalend voor jezelf en het verdere plot), je kunt kiezen uit meerdere outfits en lichtzwaarden, en je kunt kiezen welke force krachten je verder ontwikkeld. Beide games zijn ook erg goed ontvangen: de level designs zijn goed gedaan, en zien er nog steeds goed uit. Daarnaast is het verhaal in beide games erg leuk, en voel je je echt een Jedi/Sith, die zelf kan kiezen hoe je vecht en hoe je het plot verder invult. Bovendien zit er een aantal leuke cameo’s in van voor Star Wars bekende personages, en bezoek je veel verschillende planeten. De puzzels en extra’s in elk level maken deze games tot echte kanjers!
Battlefront games
Hoewel de laatste twee Battlefront games van EA Dice op veel kritiek konden rekenen van fans, zijn beide geen slechte games. De eerste twee games van Pandemic Studios uit 2004 en 2005 zijn daarentegen alom geroemd, vooral de tweede game. In de eerste game uit 2004 speel je een aantal bekende battles uit de prequel films, waarbij je de beide kanten van elke battle kunt kiezen. Op zich is dit geen slechte game, maar wel wat beperkt. Als je de campaign modus (die al aan de korte kant is) hebt uitgespeeld, is het misschien nog even leuk om een paar instant action battles te doen op een paar planeten, maar de lol is er toch snel af. In de tweede game heb je een langere story-modus, die bovendien “echter” aanvoelt. Je speelt als een clone in het leger van de Republic, waarbij je bij een paar pivotale battles stiekem de agenda van de Emperor dient. De story-modus gaat van de battle van Geonosis tot de Battle van Hoth. Daarnaast is de instant action ook veel leuker, met meer maps en meer game modi.
De twee Battlefront games van EA Dice uit 2015 en 2017 zijn hevig bekritiseerd. De games zelf zijn echter erg leuk, en zien er ontzettend mooi uit. Helaas is Battlefront I versneld op de markt gebracht, om samen met de zevende film uit te komen. Hierdoor is er alleen content (planeten en personages) uit de originele trilogie, en is er helemaal geen single player modus. Battlefront II is daarom een stuk beter, met meer planeten en personages, meer gamemodi en wel een single-player modus. In beide games kun je betere wapens en upgrades “kopen” door het spel te spelen, en op die manier in-game geld te verdienen.
Lego Star Wars games
Een combinatie van Star Wars én lego in gamevorm lijkt een succesformule. En inderdaad, alle vijf lego Star Wars games zijn erg leuk om te spelen. In Lego Star Wars I en II speel je de prequel en originele films na. Net zoals in alle lego games is het geweld geschikt voor kinderen, en wordt er niet in gepraat. Desondanks wordt het verhaal goed naverteld, en zitten er genoeg erg grappige momenten in om jonge en oude gamers te vermaken. In Lego Star Wars III speel je in de clone wars, en de laatste game is Lego Star Wars: The Force Awakens. Je speelt met steeds verschillende personages uit de films, waarbij er genoeg extra’s en collectables zijn om uren en uren zoet mee te zijn. Het enige nadeel van deze games is de herhaling: als je een willekeurige game hebt gespeeld, weet je ook wel hoe de andere gaan. Natuurlijk is het verhaal en de personages heel anders in de andere games, maar de gameplay is nagenoeg identiek. De puzzels zijn daarbij ook niet al te moeilijk. Toch zijn dit ontzettend leuke games, maar misschien geschikt voor een iets jonger publiek.
Star Wars: The Old Republic
Het slechte nieuws is dat er maar één Massively Multiplayer Online Role-Playing Game (MMORPG) is voor Star Wars fans. Het goede nieuws is dat Star Wars: The Old Republic (2001) ontzettend goed en leuk is. Het is meer dan de moeite waard om in ieder geval één class story te hebben gespeeld in deze game, al duurt dat natuurlijk wel even. De goede punten van deze game zijn haast te veel om op te noemen. Allereerst zijn er de vele visuele mogelijkheden om je eigen personages te maken: van ras en gender tot de kleur en grote van je snor of haarstijl. Daarnaast heb je 8 verschillende classes die elk een totaal eigen speelstijl en verhaal heeft. Bovendien kun je in elke quest je eigen beslissingen maken, waarvan de impact soms klein is, maar vaak allesbepalend is voor de rest van je game en de rest van het universum. BioWare heeft echt een hele goede game geleverd met SWTOR, waarbij je je echt een inwoner voelt van het galaxy far, far away. Bovendien komen er nog steeds expansions uit, waarbij er nieuwe storylines worden ontwikkeld. Een hele grote aanrader!
Empire at War
Voor wie niet houdt van shooters, maar liever in de schoenen staat van een generaal is Empire at War een aanrader. In deze real-time strategy game speel je als de Empire of als de Rebels; in beide gevallen speelt dit spel zich af in de tijd voor de film A New Hope. De battles zijn zowel in de ruimte als op verschillende planeten. In beide scenario’s kun je je eigen speelstijl vormgeven: je kiest welke voertuigen/technologie je ontwikkelt en upgrade, waar je je manschappen neerzet en hoe zij vechten. Dit spel is echter wel vooral voor Star Wars fans, en niet perse voor fans van real-time strategy games. De gameplay is zeker niet slecht, maar ook niet beter dan andere bekende games (bijvoorbeeld de Age of Empires games). Voor Star Wars fans is het erg leuk om deze grote battles te besturen (en te winnen natuurlijk), waarbij er ook veel bekende gezichten uit de films zitten.
Star Wars: X-Wing
Een lijst met Star Wars games is natuurlijk niet compleet zonder een space fighter game. In de X-Wing games speel je als piloot van de legendarische X-Wings of de TIE Fighters. Er zijn vier games: X-Wing (1993), TIE Fighter (1994), X-Wing vs. TIE Fighter (1997) en X-Wing Alliance (1999). Alle vier games zijn space fighter games, met een solo storyline. De eerste twee games spelen zich af tijdens de vierde en vijfde films, waarbij je speelt als piloot van een X-Wing en een TIE Fighter (drie keer raden welke game waarbij hoort). X-Wing vs. TIE Fighter wordt gezien als de slechtste game, vooral door gebrek aan een story-modus. De andere games hebben story-modi die parallel lopen aan de originele trilogie, compleet met de grote battles (Endor, Yavin, Hoth) bekende personages en cut-scenes, zodat je je echt waant in de originele films. Echte aanraders als je houdt van de gevechten in de ruimte van de originele films!
