Op het moment lijkt Formule 1 in Nederland populairder dan ooit. De hoogste klasse in de autosport wordt niet langer alleen door de echte liefhebbers gevolgd. Met de komst van Max Verstappen, ons grootste racetalent sinds lange tijd, is de Formule 1 op de maandagochtend weer hét gesprek van de dag geworden. Bij de waterkoeler op kantoor of tijdens de kleine pauze op middelbare scholen, de jonge Limburger heeft Nederlands passie voor autosport nieuw leven ingeblazen. De voetbaluitslagen zijn niet meer genoeg op zondagavond, oma vraagt nu ook hoe Max het gedaan heeft. Dit zou dan ook het ideale moment zijn voor een knettergoede, nieuwe game in de F1 serie en gelukkig is het ook precies die tijd. Codemasters heeft haar werk van vorig jaar voortgezet in F1 2016 en of dit bevredigend is, vertel ik je hier.
F1 2015 werd redelijk goed ontvangen. Codemasters had Formule 1 nu echt next-gen gemaakt en de game werkte goed, maar hier en daar voelde de game niet compleet genoeg. De grootste reden hiervoor was het gebrek aan content. Vooral het ontbreken van een echte de carreer modus was een doorn in het oog van de meeste spelers. In F1 2016 is de carreer modus echter weer helemaal terug van weggeweest. Samen met de bekende spelvormen als time trial, de championship modus, single race en online, biedt de game dit jaar meer dan genoeg content waar de fans weer even mee vooruit kunnen.
Zodra je de game opent kom je in een duidelijk menu terecht. Het ziet er prima uit en je weet meteen waar je aan toe bent. Waar andere sport games vaak in de verleiding komen een heel uitgebreid menu te maken (bijvoorbeeld Fifa), houdt F1 2016 het eenvoudig en overzichtelijk. Iets wat natuurlijk aanvoelt bij de race simulator die deze formule 1 games lijken te willen zijn. Wanneer je naar de carreer modus gaat, krijg je simpelweg de keuze voorgeschoteld tussen normale carreer modus en pro carreer modus. Bij de pro modus staat alles op super realistisch en moeilijk. Hier kun je niks aan veranderen en is dan ook de manier van Codemasters om ons zonder eigen inbreng de beste racesimulator te bieden. Knipper even met je ogen en je auto staat in de berm en mist ineens twee wielen. Het uitrijden van een race is al een hele uitdaging. Voor beginners is de normale carreer modus dan ook aan te raden, waar je zelf instellingen en hulpmiddelen kan aanpassen naar je eigen niveau.
Dat dit allemaal naar eigen voorkeur is aan te passen is fijn, maar brengt ons ook tot één van de problemen in deze game. Naast de eerder genoemde opties zijn ook in de race zelf nog veel aanpassingen te maken. Andere banden, kleine veranderingen aan het motorblok en nog veel, veel meer. Tenzij je een doorgewinterde Formule 1 liefhebber bent, kunnen al deze opties nogal overweldigend zijn. Een gemiddelde race-fan zal de helft niet begrijpen en het gebrek aan uitgebreide tutorial momenten die het uitleggen is dan ook erg vervelend. Als je de verschillen niet snapt, zie je ook niet wat voor een nut het zou hebben om iets aan te passen.
Dit is echter een van de weinige minpunten van F1 2016. De game ziet er goed uit en laat je voelen als een echte coureur. De online modus werkt soms niet optimaal. Bij het zoeken van een game kom je vaak in een lobby terecht met mensen die net aan een race begonnen zijn. Dit betekent wachten en geduld hebben. Als je eruit gaat en een nieuwe lobby zoekt, kom je bijna altijd terug in dezelfde. Dit kan frustrerend zijn, maar wanneer je dan eindelijk op het asfalt staat, klaar om andere mensen je achtervleugel te laten zien, ben je dit gelukkig snel vergeten. De game biedt nog wat leuke uitdagingen tijdens trainingssessies, waarbij snelheid ineens niet meer het belangrijkste is. Dit zorgt ook voor wat nodige afleiding. Al met al doet F1 2016 wat het zou moeten doen en is het de perfecte Formule 1 simulator voor hardcore fans en misschien een net iets te ingewikkelde racegame voor de casual gamer.
