We raken allemaal wel eens iets kwijt. Vaak zoeken we ernaar en vinden we het terug, of we zoeken ernaar en het blijkt tevergeefs. Soms vergeten we simpelweg dat een object van ons was en bestond. Op de een of andere manier lijken vooral deze spullen nooit meer tevoorschijn te komen. Alsof een broek of een boek ineens zomaar in het niets kan verdwijnen. Alsof de wasmachine toch echt een stiekem masterplan heeft om van elk matchend paar sokken er minstens één op te eten. Het is dodelijk vervelend voor ons, maar hoe is het voor zij die in de vergetelheid raken? Eindelijk hoeven we niet langer te gissen naaar het antwoord op deze vraag! Die ene paarse sok die je al tijden kwijt bent, leeft ondertussen verder in een andere wereld. Een wereld vol met “Forgotlings”, oftewel door de mensheid vergeten objecten, die tot leven zijn gekomen en een eigen samenleving hebben opgebouwd. Het ziet er zo sprookjesachtig uit als dat het klinkt, maar zoals een goed sprookje betaamd, is dit niet slechts een verhaal van pais en vree.
ForgottOn Anne is een game die meteen de toon zet en een bepaald gevoel teweeg brengt. Dit komt voornamelijk door de “look” en de “sound” van de game. De anime-achtige tekenstijl is duidelijk geïnspireerd door Studio Ghibli en voelt meteen warm en vertrouwd aan. Door de naadloze overgang van gameplay in stukjes cutscene voelt het bijna aan alsof je in een interactieve film zit. De sfeer wordt compleet gemaakt door de melodieuze tonen van het Kopenhaags Filharmonisch Orkest, die de soundtrack van de game hebben ingespeeld. Vooral in het begin krijg je een lading gevoel mee van het spel. Anne ligt op bed, het storm buiten en in de stad gaat een explosie af. De scène ziet er vrij onheilspellend uit. Al gauw komt de game op gang en merk je dat een wereld vol kleurrijke, levende objecten niet per se vrolijk hoeft te zijn.
Één van de rebellen die verantwoordelijk was voor de explosie vindt namelijk zijn weg in Anne’s huis en is aan het rillen van angst. Vervolgens krijg je de optie om de bange rode sjaal te vermoorden of te laten ontsnappen. Het eerste kun je doen door een speciale armband te gebruiken, de zogeheten “Arca”. De Arca geeft Anne de kracht om Anima te absorberen of juist af te geven. Anima functioneert in deze wereld als energie waar apparatuur op kan draaien, maar ook als de levensenergie of ziel van onze kleurrijke Forgotlings. Denk goed na voordat je de beslissing neemt, want je keuzes kunnen later in de de game nog van belang blijken. Niet iedereen zal het je in dank afnemen als je Anne’s titel van Enforcer eer aan doet en harteloos besluit om een bange sjaal te vermoorden door letterlijk zijn ziel uit hem te zuigen. Het is exemplarisch voor hoe volwassen thema’s, net als in veel Anime series, verweven kunnen worden met kleurrijke tekeningen.
Na de ontmoeting met de rebel begint je avontuur echt. Je gaat op onderzoek uit met als doel de rebellen te vinden en vangen. Dit alles wordt Anne opgedragen door Master Bonku, een grijsgebaarde oudere man die een leiderspositie heeft ingenomen in deze vergeten wereld. Hij en Anne lijken de enige twee mensen te zijn en het is dan ook niet gek dat ze samenwerken aan een manier om terug te komen naar Aarde. Het is dan ook geen toeval dat deze “Ether Bridge”, die Master Bonku heeft ontworpen, nou net het doel bleek te zijn van de rebellen explosie. Het lijkt erop dat de rebellen onsuccesvol waren, maar de grote vraag is natuurlijk waarom ze zo graag de brug naar Aarde willen vernietigen voordat deze voltooid is. Naar mate de rebellenjacht vordert, krijgt Anne een andere kant te zien van de wereld die ze zo graag wil verlaten. Wat voor een gevolgen dat allemaal heeft, gaan we natuurlijk niet verklappen.
Wat we wel nog kunnen vertellen is hoe de gameplay van ForgottOn Anne in elkaar steekt. In essentie is het spel een 2D platform game, met veel verhaalelementen er doorheen verwoven die het laten aanvoelen als een interactieve film. De developers hebben een mooie mix gecreëerd waarbij de platform onderdelen en verhaal elkaar goed afwisselen. De onderdelen waarbij je moet klimmen en puzzles moet oplossen, duren nooit te lang. De cutscenes tussendoor en de gesprekken met Forgotlings zijn interessant genoeg om je nieuwsgierig te maken naar de rest van het verhaal. Ook zal je jezelf regelmatig twijfelend terugvinden, wanneer je een belangrijke beslissing moet nemen. Je voelt instinctief dat je keuzes een grote impact kunnen hebben, dus denk goed na en zorg dat je er achter kan blijven staan.
In essentie is ForgottOn Anne een game die maar heel weinig fout doet. Het ziet er prachtig uit, het verhaal zal ongetwijfeld meer dan genoeg mensen aanspreken en de gameplay is gevarieerd en bevredigend. Mocht dat nog niet genoeg zijn, dan kun je jezelf rustig laten leiden door de fijne muziek. Het is zelfs lastig om duidelijke slechte punten of minpunten van deze game te benoemen. Als je echt gaat zoeken kun je mogelijk zeggen dat het verhaal soms iets te duidelijke hints geeft en dat de puzzles na verloop van tijd een beetje op elkaar gaan lijken. Tijdens het spelen merk je desondanks dat ForgottOn Anne een Indie game is en niet het budget van een gigantische gamestudio ter beschikking had. Binnen haar eigen competitie is ForgottOn Anne dan ook een echte topper en zelfs vergeleken met de grote jongens houdt de game zich verassend goed staande. Zeker een aanrader voor liefhebbers van Anime en platform games.