Recensie: God of War

Kratos heeft het oude Griekenland eindelijk achter zich gelaten en probeert zijn rust te vinden in het Noorse landschap. Deze rust had hij gevonden bij zijn vrouw en zoontje Artreus. Helaas is zijn vrouw overleden en heeft zijn zoontje wat ziektes gehad. Hij is dus eigenlijk wat zwak en Kratos besluit dat het tijd wordt om te kijken of zijn zoon zichzelf kan redden in de wereld. Het is al snel gedaan met de rust als blijkt dat hij de ene mythologische wereld heeft ingeruild voor de andere. Misschien was het oude Griekenland achteraf helemaal zo slecht nog niet? Samen met Artreus gaat Kratos op weg om de as van zijn vrouw Feya uit te strooien over de hoogste bergtop.

Kratos is misschien wel het meest tot de verbeelding sprekende personage op de Playstation. Veel mensen hebben de eerste delen van God of War letterlijk grijs gespeeld. Het is dan ook geen wonder dat er reikhalzend werd uitgekeken naar de nieuwe Kratos. Hij is terug, en onder leiding van Sony Santa Monica beter dan ooit. Doordat de band met zijn zoon centraal staat kunnen de makers een ontzettende diepgang aan het verhaal geven, zonder echt in te boeten op de actie waar God of War zo bekend door is geworden.

Het is meteen de reden dat God of War boven zichzelf uitstijgt. De wisselwerking tussen Kratos en zijn zoontje is ontzettend interessant gemaakt. Af en toe is Artreus echt gewoon irritant met zijn gedrag, maar hij gaat dan ook alle ontwikkelingen door die je van een jochie op die leeftijd verwacht. Hij kan ontzettend enthousiast zijn, een beetje dommig, bovengemiddeld slim, maar heeft ook moodswings en zet zich regelmatig af tegen zijn vader, die streng is en zich ook vaak geen houding weet te geven tegenover zijn zoon. Hij doet zijn best om zijn liefde te tonen, maar is daar zo verschrikkelijk niet aan gewend dat het toch voornamelijk nors lijkt.

Dit komt ook tot uiting in de speelbaarheid. Artreus leert net als Kratos steeds zaken bij die ervoor zorgen dat je de game steeds anders aan kunt pakken. Die ontwikkelingen passen naadloos in de ontwikkeling van de personages. Bovendien is Kratos een stuk herkenbaarder als personage. Niet langer is hij alleen maar badass. Hij is in de nieuwe God of War, kwetsbaar, en regelmatig zul je als speler meeleven wanneer je hem weer ‘boy’ hoort zeggen tegen zijn zoon.

God of War zit wederom boordevol interessante personages. Dan hebben we het niet alleen over de grotere boss personages die Kratos en Artreus tegen zullen komen, maar ook diverse nevenpersonages die heel leuk zijn. Daaronder zitten onder andere twee dwergen die oorspronkelijk de bijl van Kratos hebben gemaakt en dus ook in staat zijn om deze te upgraden. Ze hebben het echter niet zo op elkaar en lijken ook bepaald niet op elkaar. Ook kom je nog een heks tegen, of een pratend hoofd met de naam Mimir. Ook legendes als Thor, Ygrassil of de Midgaardslang kom je tegen in het spel. En dan hebben we het nog niet eens gehad over de wereld waarin je je bevindt.

Die wereld ziet er prachtig uit en dan heeft jullie recensent nog niet eens het genoegen over een 4K TV en een PS4 Pro te beschikken. De diversiteit van de wereld is werkelijk adembenemend. Soms grauw, dan weer een sneeuwlandschap of een zeer kleurrijk bos. Je kunt het zo gek niet bedenken, maar in de negen verschillende werelden die de Noorse mythologie rijk is, kom je echt van alles tegen. Kratos moet wel netjes binnen de paden blijven die Santa Monica Studios heeft uitgezet, maar dat mag de pret niet drukken. In tegenstelling tot heel veel games is dat afschermen van paden namelijk heel natuurlijk. Waar je niet in mag is geen onzichtbare muur, maar gewoon een onneembaar obstakel.

Kratos zelf heeft ook een behoorlijke metamorfose doorgaan. Zo heeft hij tegenwoordig een stevige baard, en heeft hij de Blades of Chaos achter zich gelaten. In plaats daarvan loopt hij rond met de Leviathan Axe die door de twee dwergen is gemaakt waar we het eerder over hadden. Hij heeft deze bijl echter gekregen van zijn overleden vrouw. Het is nogal een geavanceerd ding. Niet alleen kun je er behoorlijk badass mee lopen hakken, maar je kunt hem ook gooien. Dat zul je ook vaak moeten doen, want soms is het de enige mogelijkheid om vijanden uit te schakelen. Op andere momenten zul je het nodig hebben om puzzels op te lossen. Die zijn negen van de tien keer overigens niet al te ingewikkeld.

Tijdens het spelen zul je af en toe de mogelijkheid krijgen om te upgraden en dat kun je doen voor Kratos, maar uiteraard ook voor Artreus. Dat is af en toe geen makkelijke keuze. In het begin kan het slim lijken om alles op Kratos zelf te gooien, maar hoe verder je komt in het verhaal, hoe belangrijker Artreus is voor de vooruitgang. Soms kan het heel tactisch zijn om vooral met de boog van Artreus en het gooien van de bijl van Kratos te werken. Sommige tegenstanders zijn echter immuun voor de bijl van Kratos en in die gevallen wordt het een ouderwets vuistgevecht. Wat soms wel irritant is, is dat Kratos compleet is verleerd om te springen. De enige vergelijkbare momenten daarvoor zijn wanneer hij zich ophijst op obstakels.

Beren koken

€20,-€11,40
Op voorraad. Voor 15:00 uur besteld, morgen in huis