Recensie: Kena: Bridge of Spirits

Kena: Bridge of Spirits is een game die al een paar maanden was uitgesteld. Al sinds de aankondiging ervan wisten de beelden de gamers te interesseren. Wel is dit de allereerste game van de studio Ember Lab. Voorheen hield deze studio zich vooral bezig met het maken van geanimeerde reclames en teasers. Deze waren vaak gefocust op bepaalde karakters. Dit gebeurde bijvoorbeeld in opdracht van Coca-Cola of MLB. Ook deden ze dit soms ongelicenseerd, zoals bij een Legend of Zelda: Majora’s Mask showcase die ze ooit maakten rondom de Skull Kid. Of het nieuwe bloed op de gamingmarkt ook zo succesvol is als hun beelden doen lijken is nog maar de vraag. Blijf vooral lezen en kom er achter!

Kena: Bridge of Spirits

In deze game speel je als Kena, een spirit guide. Het is haar taak om de geesten die vast zitten op de wereld te begeleiden naar het hiernamaals. Dit alles zal ze doen tijdens haar zoektocht door een aangetast land naar het heilige altaar in de bergen te brengen. Het aangetaste land ligt er soms als dood bij en er liggen een hoop gevaren op de loer. Een man met een hertenmasker lijkt dit kwaad over het land te verspreiden, maar wat zijn motieven zijn is Kena ook onbekend. Gelukkig staat Kena er niet alleen voor. Tijdens haar zoektocht vindt ze een aantal schattige zwarte kleine wezentjes genaamd Rot. Deze wezentjes helpen haar niet alleen in het bevechten van het kwaad en het oplossen van puzzels. Ook kunnen ze helpen het dode land te herstellen met behulp van jouw magische krachten. Het belooft een groots avontuur te worden met een duidelijk contrast tussen goed en kwaad. Weet jij het kwaad te verdrijven, het land te herstellen, het heilige bergaltaar te bereiken en alle geesten te helpen op hun weg naar het hiernamaals? Je zult het ervaren in Kena: Bridge of Spirits.

Kwaliteit als nooit te voren

Op grafisch gebied is deze game een streling voor de ogen. Nog nooit is een game zo mooi geweest. De cutscenes zijn haarscherp en de gameplay wijkt daar maar weinig vanaf. Als je de fotomode gebruikt willen sommige beelden er soms wat minder uitzien. Vaak ontstaan er wazen langs de karakters die wat meer het gevoel geven van een schilderij. Dit komt vooral voort uit de waas die in de movement ontstaat. Tijdens het spelen, als alles in beweging is, merk je hier dus verder niks van. In tegenstelling wordt het geheel zo juist tot een hoger niveau gebracht. Ook is het zicht tot mijlen ver ongelofelijk scherp, wat het daadwerkelijk tot een grootse wereld doet ogen. De visuele weergave in combinatie met de magische muziek geeft de game een ontzettend Disney Pixar-gevoel. Er zijn vandaag de dag maar weinig games die dit weten te tippen.

Van proberen kan je leren

Door de extreem mooie visuele weergave valt het wat meer op dat er soms wat vertraging zit in de button-output. Als je eenmaal in beweging bent heb je hier geen last meer van, maar vanuit stilstand valt dit nog best op. Het is geen groots probleem en storen doet het over het algemeen ook niet, maar opvallen doet het in eerste instantie wel. Verder is de besturing, ondanks dat die niet al te gecompliceerd is, wel even wennen in het eerste uur. Daarna zal je alles vrij goed onder de knie hebben. Enkel het pareren kan soms als lastig worden ervaren doordat de timing heel erg accuraat moet zijn. Het heeft wat tijd nodig, maar ook dit is niet onmogelijk. Door je vijanden te leren kennen zal je het vanzelf leren te beheersen. Blijven oefenen is de sleutel tot succes.

Wie, wat, waar?

De game bevat een duidelijk contrast tussen het goed en het kwaad met een leuk simplistisch verhaal. Helaas kent het ook een grote tegenvaller. Ondanks Kena er zo tof en lief uitziet voel je totaal geen band met het karakter. Ze zegt vrij weinig en pas tegen het einde van het spel krijg je meer over haar persoonlijkheid te weten. Het blijft een tof karakter en ze kan ontzettend goed vechten, maar dit gemis maakt haar toch een minder memorabel karakter. Wat dat betreft dus een gemiste kans voor iemand met veel potentie.

Het gebied waar de game zich afspeelt rijkt van bergen tot grotten, van bossen tot kleine dorpjes en meer. Dat klinkt in combinatie met het verre uitzicht alsof de game gigantisch is. In tegenstelling tot dat gevoel is de game al binnen zo’n tien á twaalf uur uit te spelen. De korte duur is desalniettemin geen onverwachte tegenvaller, want de game is ook van een lagere prijsklasse. Elke seconde kijk je je ogen uit, dus die prijs is het dan ook helemaal waard.

Kena: Bridge of Spirits bevat velen soorten gameplay-elementen. Het is een avontuur waarin je naast het platformen en vechten ook omgevingspuzzels met je Rot moet oplossen. Ook het exploren en zoeken naar collectibles geven een leuke opvulling aan de tijd. Je kan onder andere cosmetics voor je Rots, punten om die cosmetics vervolgens te kopen, meer Rots om je te helpen en punten om je abilities mee te upgraden vinden. Die cosmetics koop je in een winkeltje in de centrale stad. Ondanks dat dit er leuk en grappig uitziet is het verzamelen van de cosmetics en de punten niet het geen wat je door wilt laten exploren. De upgradepunten en de Rots daarentegen wel. Aan het begin kan het vechten namelijk wat eentonig aanvoelen, maar door de nieuwe abilities blijven de gevechten interessant. Ook het feit dat elke enemy anders vecht en verschillende wapens heeft draagt hier aan bij. Door de grote schade die ze aanrichten zal je dus altijd een andere tactiek paraat moeten hebben.

Conclusie

Kortom is Kena: Bridge of Spirits een visueel wonder als nooit tevoren. Met het simplistische leuke verhaal en de vele soorten gameplay-elementen is het een avontuur dat je niet wilt missen. Het is jammer dat de connectie met Kena zelf van minder mate is door de game heen, maar het geheel blijft een genot. De het kost wat tijd om de game onder de knie te krijgen en het pareren blijft moeilijk, maar zeker niet onmogelijk. Het heeft hier en daar wat kleine vertragingen in de button-output, maar gigantisch storen doet het niet. Een makkelijke of perfect game is het zeker niet. Een game van hoge klasse mag het zich wel noemen. Ember Lab mag dan ook met trots een achtenhalf in ontvangst nemen voor hun eerste game.

50 euro PlayStation Store tegoed - PSN Playstation Store Kaart (NL)

€50,-
Direct beschikbaar
Gratis verzending!