Recensie: Madden NFL ’22

American Football is een full contact sport waarbij twee teams proberen de bal in elkaars end zone te krijgen om punten te scoren. Wanneer dit wordt volbracht heeft het succesvolle team een touchdown gescoord. Één touchdown is goed voor zes punten. Na elke touchdown krijgt het aanvallende team de kans om een extra punt te scoren door middel van een field goal. Hierbij probeert de kicker de bal tussen de palen door te schieten wat ze een extra punt oplevert.

Naast de field goal kan ook gekozen worden voor een fake out. Deze play is veel riskanter dan een field goal, maar wanneer succesvol uitgespeeld levert dit het team maar liefst twee extra punten op. Wanneer het een team niet lukt om een touchdown te pakken kunnen ze met hun laatste down ook proberen een field goal te scoren voor drie punten. Dit betekent dat tijdens één offensieve ronden er tussen de drie en acht punten gescoord kunnen worden.

Creëer je eigen speler en begin je reis richting de Super bowl. Hier kies je de positie van je speler, bijvoorbeeld quarterback of linebacker. Daarna wordt er gevraagd welke college football club jou voorkeur heeft. Vervolgens stap je het veld op voor je laatste seizoen football op de universiteit met als einddoel een contract bij een professionele NFL club.

In deze gamemodus heb je verschillende mogelijkheden. Je kan een volledige match spelen van zestig minuten exclusief blessure tijd. Het is daarnaast mogelijk om alleen de defensieve of offensieve plays te spelen, maar de meest gebalanceerde ervaring krijg je uit het spelen van alle hoogtepunten van de wedstrijd. Toch is het raadzaam op het hoogste niveau om de volledige wedstrijd te spelen.

Je kan er ook voor kiezen om in de schoenen van de team manager te stappen. Je neemt wekelijks beslissingen voor de teamindeling, zet trainingsdoelen en houdt het revalidatieproces van geblesseerde spelers in de gaten. Teammanagement is geen makkelijke taak voor de leek in de sport met zelfs nog flink wat mentale uitdaging voor de echte kenner. Toch lijkt het in de kern een hoop fantasy football (een soort Dungeons & Dragons voor sportfanaten).

Madden Ultimate Team is een onderdeel waar je kaarten verzameld van spelers om een team in elkaar te zetten. De kaarten pakjes verdien je door uitdagingen te voltooien, bijvoorbeeld ‘long pass interceptions’ of een touchdown scoren met je quarterback. Door deze modus te spelen krijg je ook een beetje meer spelinzicht.

Head 2 Head is nog een onderdeel van Madden Ultimate Team. De naam zegt het eigenlijk al, jij gaat de strijd aan met een andere om te kijken wie de beste is. Je kan het natuurlijk ook gewoon opnemen tegen een vriend voor een leuk vriendschappelijk potje. Squads is een Team PvP mode waarbij jij het met je vrienden op kan nemen tegen andere spelers online.

Op het gebied van gameplay zijn er weinig veranderingen. De besturing laat veel ruimte over voor verbeteringen. Elke play lijkt afhankelijk te zijn van geluk waardoor je het gevoel krijgt dat je strategie niet uitmaakt. Overal kom je glitches tegen met spelers die de bal afpakken door andere spelers heen. Het verschil met Madden ’21 is nagenoeg niets. Het is gewoon dezelfde Madden met wat nieuwe spelers.

In de graphics scoort Madden ’22 zeer onder de maat. De scènes in Face of the Francise zijn slechter dan je zou mogen verwachten. Soms bewegen de monden van mensen die duidelijk praten niet met als gevolg dat je ze eigenlijk wilt overslaan. Op sommige wedstrijdmomenten scoort de game wel met prachtige shots die overeen komen met beelden uit echt wedstrijden.

De enige reden dat dit de beste American Football game is die dit jaar uitkomt is dat het de enige American Football game is die uitkomt. Er zijn oudere Madden games die realistischer aanvoelen dan dit nieuwste deel. Natuurlijk ziet deze er mooier uit, maar het verschil tussen Madden ’22 en Madden ’20 is niet veel ondanks de komst van Next-Gen consoles. Met deze reden krijgt Madden ’22 een vier.