Wie denkt aan onvergetelijke RPG’s denkt al gauw aan Dark Souls, Bloodborne en Sekiro: Shadows Die Twice. Deck 13 dacht na Lords of the Fallen een gat in de markt gevonden te hebben en kwam met The Surge; een fantastische Sci-fi RPG die jouw geduld grondig op de proef stelde. Nu is Deck 13 terug met The Surge 2, waarvan eigenlijk alle aspecten beter zouden moeten zijn dan die van zijn voorganger. Maar is dat ook zo? Wij doken tot de tanden bewapend de nieuwe setting in op zoek naar verlossing.
Jericho City na The Surge
The Surge 2 is een direct vervolg op The Surge, waarin afhankelijk van jouw handelen een bepaald eind werd getoond. Op dat eind is voort geborduurd en kwam The Surge 2 tot leven. Jericho City is geraakt door het virus wat in deel 1 flink wist huis te houden in de fabrieken waar jij als hoofdpersoon doorheen moest ploegen. Nu het virus zich buiten de fabrieken heeft weten te nestelen is het hoog tijd om daar eens korte metten mee te maken. Na het kiezen van een personage word je wakker op de medische afdeling van een gevangenis. Eenmaal uit de gevangenis opent de game zich en is het aan jou om je een weg te banen door Jericho City en de aangelegen gebieden.
Veel meer bouwopties
Wat meteen opvalt aan The Surge 2 is hoe veel opties je hebt om jouw personage aan te passen. Helaas neem je de progressie van de originele titel niet mee naar de nieuwe game, maar in ruil daarvoor krijg je een uitgebreide mogelijkheid om jouw personage naar smaak aan te passen. Ook kun je kiezen uit een aantal banen/sub-classes. De ‘waarom’ is ons een raadsel want het doet vrij weinig voor de speelstijl van jouw personage, maar toch kan het. Eenmaal losgelaten in de game kun je dankzij het vernuftige vechtsysteem van The Surge upgrades (augmentaties), wapens, bescherming en drones vinden die jouw personage sterker maken. Hoe? Door objecten in de game te slopen en vijanden de ledematen af te hakken. Selecteer je een lichaamsdeel met een wapen of stuk bescherming, dan krijg je daar de blauwdruk voor. Deze kun je weer inwisselen bij de verschillende augmentatiestations (die tegelijkertijd dienen als opslagpunten) voor nieuwe bescherming. Ook het levelen van jouw personage, bescherming en wapens gaat via deze stations.
Veel meer submissies
Naast de vele level-opties zijn er nu ook veel meer sub-missies te vinden. Waar in The Surge slechts enkele van deze sub-missies te vinden waren die ook nog eens niet altijd even duidelijk waren is in The Surge 2 een revolutie aan de gang. Sub-missies zijn nog steeds niet overduidelijk aanwezig maar lonen zeer de moeite en ze zijn verweven in de game. Zo kun je personages vinden in de eerste levels van de game die je later weer tegenkomt in Jericho City en daar ook hulp bieden aan jouw voortgang. Ook met vijanden is dat het geval. Verschillende vijanden laten zich gedurende de speelsessies zien, en deze zul je op een later moment ook moeten verslaan, iets wat in de eerste game ook niet zozeer aanwezig was.
Multiplayer hints
Helemaal nieuw in The Surge 2 is de mogelijkheid om hints te geven aan andere spelers om zo te laten zien dat bepaalde delen van Jericho City de moeite zijn om door te spelen, of handigheidjes door te geven om zo lastigere stukken in de game makkelijker door te komen. Ook kun je deze hints een score meegeven zodat de gamers die de hints geplaatst hebben weten dat er gebruik gemaakt wordt van de hints. Kijken we naar de daadwerkelijke bruikbaarheid van de hints dan is het zo dat deze vaak kloppen en dat deze vaak hulp bieden op plekken waar het niet heel duidelijk is dat er bijvoorbeeld een nieuwe sluiproute te ontsluiten is. Het leveldesign van The Surge 2 is net zo inventief en briljant als het eerste deel, en met de hints in de game wordt het vaak makkelijker om je te verplaatsen binnen The Surge 2.
Bevooroordeeld
Met het spelen van The Surge 2 worden wij als gamers weer verwend met een uitmuntende RPG die absoluut niet onder doet voor de titels van FROM Software. Deck 13 heeft het bouwen van onvergetelijke maar zeer belonende RPG’s net zo goed door. Wel is het zo dat wanneer je The Surge en meer van dat soort games hebt gespeeld, je The Surge 2 eigenlijk al start met de notie “dit gaat een pittige worden” en inderdaad: The Surge 2 is dankzij het nieuwe ruimere leveldesign en de nieuwere en vooral grotere vijanden een pittige game om je doorheen te worstelen. Deck 13 heeft zijn uiterste best gedaan om The Surge 2 in alle opzichten een betere game te maken dan zijn voorganger en dat is ruimschoots gelukt.
En spelen maar!
Wij hebben er moeite mee gehad ons door deze recensie te worstelen en dat is een goed teken voor the Surge 2. De game is moeilijk, maar het maken van progressie loont zeer de moeite. Je blijft dezelfde omgevingen over en weer spelen en je blijft nieuwe omgevingen, sub-missies, upgrades, wapens, en beschermingen vinden die allemaal hun eigen ding doen. Het is vaak ook belangrijk om het juiste wapen te kiezen bij een bepaald gebied. Want soms kom je er maar lastig doorheen door een ongeschikt wapen. Iets wat laat zien dat de game uiterst voorzichtig uitgebalanceerd is. De charme van deze game ligt hem in de setting, het verhaal, en de zeer interessante gameplay die uitnodigt om steeds maar opnieuw kleine stukjes progressie te maken. Wij bleven dan ook aan de gang met The Surge 2.
Conclusie
The Surge 2 doet wat zijn voorganger deed, en nog een stuk beter ook. Grotere open levels, veel nieuwe mogelijkheden, nieuwe vijanden, en een prima verhaal dat naadloos aansluit op zijn voorganger (die overigens al voor een tientje te vinden is, aanradertje!). Wij zijn zeer te spreken over The Surge 2 en het mag dan ook geen verrassing zijn dat de titels van Deck 13 probleemloos de strijd aan kunnen met de gedoodverfde favorieten zoals Dark Souls en Bloodborne. Je moet echter wel van het industriële sci-fi sausje houden om The Surge 2 echt te kunnen waarderen. Maar gelukkig is de game zo uitgewerkt dat je niet meteen in een vage setting belandt.
