Soms heb je weleens een game die onder jouw neus wordt geschoven waarvan je op voorhand al gezien hebt dat het zo’n bijzondere ervaring is. Vane werd aangekondigd op een gaming beurs niet al te lang geleden en op dat moment was het eigenlijk al duidelijk dat de titel een bijzondere ging worden. Het moment waarop Vane op de redactie verscheen was dan ook het moment dat de recensent voor deze game zo snel mogelijk wilde beginnen. Is zijn enthousiasme terecht of mag Vane in de storm verdwijnen?
Vane is een titel die vooral draait om het onderzoeken en ontdekken van de omgevingen in de game, en tegelijkertijd ook wat je daar precies in moet doen. De combinatie van puzzelen en ontdekken is niet uniek en is al tientallen keren gedaan. Wat wel uniek is, is dat Vane gebouwd is rond het transformeren van de hoofdpersoon tussen vogel en jongetje. Wat nou precies de juiste vorm is van onze hoofdpersoon, wij komen er niet uit. Wat wij wel weten is dat de puzzels en omgevingen verkend kunnen worden in beide gedaantes en dat biedt een heel scala aan mogelijkheden. Waar kan ik als jongetje bij waar ik als vogel niet bij kan? En wat kun je als vogel beter dan als jongetje? Het onderscheid en de juiste vorm op de juiste plek gebruiken is in Vane cruciaal.
Als vogel ben je vrij om rond te vliegen en in alle rust op ontdekking te gaan. Uiteraard zie je alles in vogelvlucht maar de omgevingen zijn zo uitgestrekt en duidelijk vormgegeven dat al snel duidelijk wordt dat je in de vorm van een vogel de rust hebt. Dat geldt niet voor de transformatie naar het jongetje. Als jongetje los je vaak puzzels op en lijkt het alsof je in een schijnwereld leeft. Kunstmatig aangelegde glitches in de grafische stijl geven dan ook aan dat niet alles is wat het lijkt, en dat de omgevingen waar je doorheen ploegt gevaarlijk zijn voor jouw getransformeerde lichaam. Beide vormen heb je nodig om diverse puzzels op te lossen. Echt moeilijk zijn deze niet maar soms is het even zoeken naar de juiste oplossing. Eenmaal op weg zijn de meeste puzzels niet lastig en ga je al snel verder in de ontdekkingstocht. Iets wat erg belangrijk is voor het genre waar Vane zich in bevindt.
De sfeer die in Vane wordt gecreëerd is een unieke. Maar dat is ook niet vreemd gezien dat het ontwikkelteam vooral bestaat uit veteranen uit Team ICO. Daarnaast lijkt de game een hoop op titels zoals Bound, titels die glitches gebruiken om het pad naar voren te laten zien. Gelukkig is dat alleen als je rondloopt, als je voor het luchtruim kiest is er rust in beeld. Niet iedereen zal de stijl kunnen waarderen waar je doorheen loopt als jongetje, maar als vogel des te meer. De gehele sfeer wordt aangevuld met een heerlijk relaxte soundtrack die alleen maar bijdraagt aan de open sfeer die in Vane wordt neergezet.
Vane doet een hoop dingen goed. Het is een unieke game die zich ontpopt als een potentiele kanshebber voor game of the year. Toch zijn wij voorzichtig positief, omdat de game heel erg leunt op de smaak van de gamer. En dat zorgt vaak voor problemen. Aan de andere kant ligt dat niet aan de game. Wat er in zit werkt heel erg goed en ondanks de redelijk korte speelduur keer je wel terug om alle trophies te willen halen, en om te kijken of je niet toch wat gemist hebt. Daarmee is Vane zo’n titel voor tussendoor, maar wel een titel die kwaliteit ademt.
