Het is voor Bandai Namco ook een jaarlijks ritueel, een game hebben die je jaarlijks kunt uitgeven. Dat is dus het geval met hun The Dark Pictures Anthology. Vorig jaar kwam The Dark Pictures Anthology: House of Ashes uit en dit jaar mogen we het doen met een nieuw deel, namelijk The Dark Pictures Anthology: The Devil in Me.
The Dark Pictures Anthology: The Devil in Me
Als reeks moet je natuurlijk wel steeds vernieuwen. Vorig jaar gebeurde dat in Irak tijdens de oorlog tegen terroristen en kwamen we uiteindelijk oog-in-oog te staan met soort vampieren. Voor The Dark Pictures Anthology: The Devil in Me is er gekozen voor een andere insteek. Niet alleen qua verhaal, maar heeft Supermassive Games ook de broodnodige veranderingen toegepast. Allereerst het verhaal, want dat is wel het meest realistische verhaal dat ooit is voorgeschoteld in The Dark Pictures Anthology. Geen hallucinaties of geheimzinnige monsters, maar gewoon een seriemoordenaar. En niet zomaar een seriemoordenaar, maar iemand die erg geïnspireerd is door de eerste gedocumenteerde seriemoordenaar van de Verenigde Staten, H.H. Holmes.
H. H. Holmes staat erom bekend dat hij in de periode van 1893 en 1894 minstens 27 mensen heeft vermoord, maar schijnbaar zou dat aantal nog hoger liggen. In zijn ‘moordkasteel’ wist hij zijn slachtoffers gevangen te houden en te vermoorden. Geruchten gingen er ook dat zijn moordkasteel geheime gangen bevatten en dat Holmes de muren kon laten bewegen en geheime martelkamers had. Uiteindelijk ging het vooral om gangen die geregeld doodliepen, trappen die naar niets leidden en kamers die alleen van buitenaf geopend konden worden. Een ideale omgeving voor een horrorgame toch?
Er even op uit
Het verhaal begint ook daadwerkelijk in het daadwerkelijk moordkasteel met Holmes. Jeff en Marie zijn net getrouwd en zijn op vakantie in Chicago. Het zal een korte vakantie worden, want Holmes maakt voortijdig een bloederig einde aan hun huwelijksreis. En daarmee is de toon gelijkgezet, want je weet gelijk dat dit geen makkelijke opgave gaat worden als speler. We spoelen door naar de hedendaagse tijd. Want een groep van filmmakers krijgt de uitnodiging van een geheimzinnige man genaamd Du’Met om te filmen in het nagemaakte moordkasteel van Holmes. Charlie, Jamie, Kate, Mark en Erin slaan dit aanbod natuurlijk niet af. Samengaan zij in een limousine naar het afgelegen eiland om een documentaire maken van het nagebouwde moordkasteel, niet wetende dat hun levens in gevaar lopen.
Aangekomen blijkt dat het niet helemaal soepeltjes verloopt. Het wantrouwen in de groep is groot en als de gastheer niet naar het diner komt, maar van het eiland afvlucht weet de groep even niet wat er aan de hand is. Maar daar komen zo heel snel achter, want er loopt een moordenaar rond die verkleed is als H. H. Holmes. De groep moet hun vertrouwen in elkaar testen als het gaat om overleven.
Heerlijk goor
Waar het uiteindelijk om draait in The Dark Pictures Anthology is dat je keuzes moet maken. Keuzes of je bepaalde mensen laat leven of niet. En bij dat laatste is dan maar weer de vraag hoe je ze laat doodgaan. Vind je een bepaald personage irritant? Dan kan je er alles aan doen om hem of haar dood te laten gaan en dan liefst op een zo gruwelijk mogelijke manier. Voor The Devil in Me hebben ze echt groots uitgepakt met SAW-achtige moorden en vallen om personages niet te laten overleven. Het hangt er nu echt vanaf hoe goed je QTE’s uitvoert. De spanning zit er ook goed in omdat het allemaal in benauwde kamers en gangen zich afspeelt en weet dat er een moordenaar is die met je meekijkt.
In The Devil in Me zijn er nog meer mogelijkheden om mensen dood te laten gaan, maar net als ieder deel zijn er ook personages die tussentijds niet de kans gegund wordt om dood te gaan. Daarmee beperk je wel de vrijheid tot in hoeverre je iemand laat leven of niet. Tel daar ook nog eens bij op dat het einde altijd wel vaststaat. Ondanks de oneindige keuzes zoals verzamelen van geheimen of de welbekende schilderijen met toekomstvisioenen staat het einde wel al vast. Het enige wat nu resteert is te bekijken wie dat einde mag halen en wie niet.
Vernieuwende mechanics
The Devil in Me borduurt verder op de bestaande mechanics zoals QTE’s en Heartbeat-momenten. Buiten dat weet Suppermasive Games toch een aantal vernieuwingen door te voeren. Zo heeft ieder personage een eigen verlichtingsmechanic. Zo heeft Charlie de beschikking over een aansteker terwijl Mark als cameraman rondloopt met zijn fotocamera waarmee hij foto’s moet maken om licht in de kamer te krijgen. Daarnaast hebben andere personages ook nog wat extra’s. Zo heeft Erin een microfoon om geluid mee op te vangen en een inhaler om haar astma onder de knie te krijgen. Charlie heeft dan weer een kaart om speciale lades open te krijgen. The Devil in Me beschikt dus over item-management in een beperkte mate.
The Devil in Me is daarmee echt een verbetering ten opzichte van wat er voorheen is uitgebracht binnen de anthology. Het verhaal is ditmaal echt gebaseerd op een daadwerkelijke seriemoordenaar. En de manieren waarop mensen dood kunnen gaan zijn een stuk gruwelijker. Wat ook gruwelijker is in dit spel zijn de bugs en glitches die geregeld zijn tegengekomen. Haperingen komen regelmatig voor en doden kunnen blijkbaar gewoon weer opstaan. Zo heb je iemand een half uur ervoor dood laten gaan en ineens staat dit personage weer naast je om vervolgens te verdwijnen. Een hilarische bug, maar eigenlijk mag dit niet voorkomen. Hopelijk weet Supermassive Games dit soort bugs en glitches snel op te lossen zodat personages niet meer terugkeren uit de dood of gaan zweven. Onbedoelde zwevende personages in een horrorgame is niet iets waar je naar uitkijkt.
Samen of alleen
Geen vernieuwingen op dit gebied. Je kunt ervoor kiezen om het verhaal alleen te spelen, al zal je wel wat missen als het gaat om verhaal en keuzes maken die je kunt maken als je het online met een vriend of vriendin speelt. Bij dat laatste zijn ook de nodige vervelende mankementen aanwezig. Als jij lekker aan het rondlopen bent en op zoek naar geheimpjes of schilderijen en jouw medespeler loopt iets te snel vooruit, dan word je automatisch geteleporteerd naar het volgend gebied. Er is vaak ook geen mogelijkheid om dan nog terug te gaan vanwege een onzichtbare muur. Heel erg vervelend, zeker als je net een lade hebt opengetrokken en de inhoud niet hebt kunnen bekijken.
Al met al zijn die bugs en glitches best vervelend. Gelukkig zijn dat wel issues die te verhelpen zijn. Het doet verder geen inbreuk af op het verhaal wat echt goed in elkaar zit dit keer. In House of Ashes was het horrorelement ver te zoeken, maar in The Devil in Me is dit weer helemaal terug. Een mooie afsluiter van het eerste seizoen. Inmiddels heeft Bandai Namco een tweede seizoen al bevestigd en gaan we de ruimte in. Voor nu is het genieten met The Devil in Me en zoeken naar alle geheimen en schilderijen voor nog meer gruwelijke doden.
€27,39
Op voorraad. Voor 23:59 uur besteld, woensdag in huis
Gratis verzending!
