Gameverfilmingen zijn niet altijd succesvol. Ook een boek die gebaseerd is op een videogame is niet altijd een groot succes. Toch zijn er een aantal boeken die eruit springen als het gaat om het verhaal. Metal Gear Solid kwam in 1998 uit en werd al snel gekroond tot een videogame waarbij het verhaal erg centraal staat.
Op een fictief eiland nabij Alaska, Shadow Moses, wordt een nucleair wapen gehouden dat is gekaapt door terroristen van de groep Foxhound. In het geheim wordt Solid Snake erop uit gestuurd om de terroristen een halt toe te roepen. Toch blijkt dat naarmate de missie vordert, niet alles is wat het lijkt. Door het gebruik van stealth en beperkt gebruik van wapens moet je zo voorzichtig mogelijk het spel tot een goed einde brengen. Voor die tijd was Metal Gear Solid echt totaal iets nieuws en ook een trendsetter voor de hedendaagse games die ook stealth-invloeden hebben. Toen was het vooral of alles neerschieten of juist racen. Wat Metal Gear Solid anders deed was het goed inzetten van het verhaal. Een filmpje duurde vaak meer dan drie minuten waarbij sommige al ver over de twintig minuten gingen. Daarnaast probeerde de makers ook het hedendaagse te mengen met de virtuele wereld in het spel. Zo moest je op den duur iemand contacteren, maar had je niet de juiste frequentie en kon je deze ook niet vinden tijdens het spelen. Tot je opgeroepen werd door iemand anders met de mededeling dat je op de achterkant van het hoesje moest kijken. Daar staat dan een klein screenshot met de juiste frequentie. Een ander leuk feitje is dat je tijdens het gevecht met een baas je controller lijkt te zijn ‘overgenomen’. Om dat tegen te gaan moest je tijdens het gevecht de controller in een andere aansluiting steken. Het spel kreeg dan ook een gemiddelde score van 94 uit 100 op Metacritic.
De schrijver van het boek, Raymond Benson, is zeker geen onbekende. Zo heeft hij vele novels geschreven over James Bond. Een aantal zijn gebaseerd op de films zoals The World is Not Enough en Die Another Day. De andere boeken zijn niet verfilmd, maar hebben wel James Bond in de hoofdrol. Daarnaast is hij de schrijver van The Black Stiletto, een project over een vrouwelijke superheld wat nu ook verfilmd gaat worden. Naast Metal Gear Solid heeft hij ook nog andere boeken op zich genomen die gebaseerd zijn op een videogame of juist dient als extra achtergrondinformatie. Zo heeft hij meegeschreven aan twee Splinter Cell-boeken en heeft hij boeken geschreven over Homefront en het recentelijk verschenen Dying Light: Nightmare Row.
Voor Metal Gear Solid heeft de schrijver zich dicht bij het spel gehouden. Er is qua verhaal niet zo heel veel vernieuwends. Als je het spel gespeeld hebt, dan kan je de tekst in het boek ook bijna dromen. Toch leest het boek wel lekker snel weg en weet het pijnlijke momenten goed op papier te zetten. Het is zelfs zo dat je de filmpjes in het spel makkelijk kon overslaan, maar in het boek geniet je van deze informatie die je wel moet lezen. Toch is er een grote kanttekening bij dit boek. Waar je in het spel toch probeert zo voorzichtig mogelijk te doen, lijkt het alsof in het boek Solid Snake iemand is die de mensen liever doodschiet dan wurgt, wat je dus in het spel voornamelijk moet doen. Hierdoor lijkt de spanning die je in het spel hebt toch volledig weg te gaan. Ook is het zo dat in het boek heftige momenten snel voorbij zijn, terwijl in het spel je er toch een traantje bij wegpinkt.
Metal Gear Solid is een spannend boek, maar weet minder overtuigend te zijn dan het spel. Dit komt vooral omdat je in het spel echt voorzichtig te werk moet gaan en dus minder moet schieten, iets wat geregeld gebeurd in het boek. Dit is echt doodzonde, want bij heftige momenten wordt maar zelden stilgestaan en je lees er zo overheen. De emotie die je ervaart tijdens het spelen zal je dus nooit krijgen tijdens het lezen van dit boek. Daarom is onze conclusie dat het spel beter is en dus niet mooier op papier.
