Afgelopen weekend is het Europees kampioenschap voetbal begonnen. Helaas zonder het Nederlands elftal, wat betekent dat wij onze oranje pakjes nog even in de kast moeten laten liggen. Over een kleine twee maanden start de Olympische Spelen waar de sportliefhebbers dan ook echt naar uitkijken, vooral door de afwezigheid van Oranje op het EK. Om te tijd te doden hebben we de leukste sportfilms voor je op een rijtje gezet.
1. Bend It Like Beckham – 2002
Het vrouwenvoetbal wordt in Nederland steeds populairder, maar in Engeland was er al in 2002 de succesvolle film Bend it like Beckham. In deze film spelen Keira Knigtley en Parminder Nagra de hoofdrollen van Jess en Jules die hard werken om met hun team het kampioenschap binnen te slapen. Jess staat daarnaast als Pakistaans-Engelse tegenover haar familie in haar keuze om te voetballen. Een jonge Jonathan Rhys Meyers speelt de rol van de trainer, waar Jules verliefd op wordt. Uitermate geschikte film voor vrouwelijke sportliefhebbers. 
2. She’s the Man – 2006
Het komische She’s the Man is ook heel geschikt voor de vrouwelijke voetballiefhebbers. De hoofdrolspelers zijn Channing Tatum (Duke) en Amanda Bynes (Viola) die samen in een voetbalteam komen te spelen. Wanneer het damesteam wordt opgeheven, doet Viola er alles aan om alsnog te kunnen voetballen. Ze doet zich voor als haar broer en wordt met de hulp van Duke een van de uitblinkers van het team, wat voor extra problemen zorgt wanneer ze ook nog eens gevoelens voor Duke krijgt. Oud-voetballer Vinnie Jones is ook in deze film te zien als de trainer.
3. Mean Machine – 2001
Vinnie Jones maakt ook zijn opwachting in Mean Machine, een harde film waar gevangenen het moeten opnemen tegen de bewaarders. Nadat Jones’ personage Danny Meehan geschorst wordt van het voetbal wegens match fixing en de bak in wordt gestuurd nadat hij politieagenten heeft aangevallen, is het aan hem om een voetbalteam op te zetten. Dit team, bestaand uit medegevangenen, moet het opnemen tegen het vele betere team van de gevangenisbewaarders. Met Jason Statham in de andere hoofdrol, zit je met deze film sowieso goed.
4. Invictus – 2009
In Invictus draait het om een heel andere sport: Rugby. In het Zuid-Afrika van 1995 wordt het wereldkampioenschap Rugby georganiseerd. Nelson Mandela is net begonnen aan zijn presidentschap en ziet het kampioenschap als een middel om het land te verenigen. Eén probleem: Het team, wat bekend staat als de Springbokken, bakt er niets van. Morgan Freeman en Matt Damon spelen de hoofdrollen als respectievelijk Nelson Mandela en de aanvoerder van de Springbokken: François Pienaar. Invictus heeft een zwaardere lading dan de voorgenoemde films, maar de rugby wedstrijden zijn een genot om naar te kijken. 
5. Eddie the Eagle – 2016
Engeland kent niet veel schansspringers, maar in 1973 was daar na zes decennia Eddie Edwards. In zijn jonge jaren droomde Eddie er al van om een Olympische sporter te worden. Na vele trainingen en met vallen en opstaan, mocht hij meedoen aan de Olympische Spelen in 1988. Desondanks zijn prestaties zette Eddie een Brits record en werd hij toegejuicht door de wereld en kreeg hij de bijnaam Eddie the Eagle. Taron Egerton en Hugh Jackman vertolken de hoofdrollen in deze biografische sportfilm. 
6. Creed – 2015
Sylvester Stallone is terug als Rocky Balboa in de boksfilm Creed. Hij is een stuk ouder en minder fit geworden, en doet het rustig aan. Totdat hij Adonis Creed ontmoet, de zoon van boksrivaal Apollo Creed. Adonis wilt net als zijn vader bokser worden, en met behulp van Rocky en diens trainingen hoop hij uit de schaduw te stappen en op eigen houtje de beste bokser te worden zonder de naam Creed te dragen. Michael B. Jordan vertolkt de rol van Adonis Creed, waar hij in tegenstelling tot de wens van velen geen Oscarnominatie voor kreeg. Stallone ging er wel met een nominatie vandoor en won zelfs een Golden Globe. De film heeft een dramatische toon, maar is het kijken meer dan waard. 
7. The Karate Kid – 2010
Er zijn meerdere films die schuil gaan onder de naam ‘Karate Kid’, maar we hebben het nu over de versie uit 2010 met Jaden Smith en Jackie Chan. De Amerikaanse jongen Dre verhuist met zijn moeder naar China, waar Dre al snel te maken krijgt met karate. Hij raakt gefascineerd door de sport en om zichzelf te bewijzen en te verdedigen besluit hij zich te laten trainen door klusjesman Mr. Han (Chan). Deze versie is net als Eddie the Eagle een leuke feelgood-film die laat zien dat met hard werk en toewijding meer kan bereiken dan je denkt. 
8. Space Jam – 1996
Space Jam is een komische film die iedere jaren 90-kind gezien moet hebben! De combinatie van animatie en live-action, Looney Tunes-karakters en een top basketballers maakt van deze film een topper. Basketballegende Michael Jordan speelt de hoofdrol in de film waarin hij de Looney Tunes moet helpen een basketbaltoernooi te winnen. Hun tegenstanders zijn aliens die de talenten van andere basketballers opzuigen. Dat de film nog steeds populair is blijkt wel uit het feit dat er een vervolg op de planning staat. Dit keer met een basketbalicoon van deze tijd: LeBron James. 
9. Cool Runnings – 1993
Een andere komische jaren 90-sportfilm is Cool Runnings, waarin een groep Jamaicaanse sporters alles op alles zetten om zich als bobsleeteam te kwalificeren voor de Olympische Spelen. Het gaat niet van een leien dakje. Ze hebben geld nodig, fatsoenlijk materiaal, en moeten trainen, veel trainen. Maar ook deze film is uiteindelijk een echte feelgood-film die laat zien dat je met hard werk en toewijding een behoorlijk eind komt. 
10. Bring It On – reeks
De laatste film in de lijst is eigenlijk een hele reeks, en mag eigenlijk niet ontbreken, want waar is een sporter/sportteam zonder supporters? De Bring it On-reeks kent vijf films waarin de cheerleaders centraal staan. Het zijn films waar mannen waarschijnlijk ver van uit de buurt blijven, maar (jongere) vrouwen zullen vast genieten. De voorspelbare clichés komen in elke film voor, net als de bekende problemen van middelbare scholieren. Uitermate geschikt voor een vriendinnenavond. 
Uiteraard zijn er vele andere sportfilms te benoemen dan bovengenoemde tien, maar dit zijn de leukste! Het zijn niet per se de beste films of van hoogstaande kwaliteit, maar allen zijn het kijken waard.
