Op een dag krijgt Virgil Oldman een mysterieus telefoontje van een onbekende vrouw. Ze wil graag dat de wereldwijd gewaardeerde kunstkenner en veilingsmeester de inboedel van haar huis komt taxeren. Als hij eenmaal met zijn team alle voorwerpen in het huis, waaronder heel veel kunst op waarden aan het schatten is, raakt hij in de ban van de vrouw die hij nog niet heeft ontmoet. Vanaf dat moment raakt hij de grip op zijn leven kwijt en verandert zijn leven drastisch.
La Migliore Offerta, wat de oorspronkelijke titel is van deze film is, is het werk van Giuseppe Tornatore. Hij schreef het script en nam plaats in de regisseursstoel. Op beide vlakken heeft hij al best wat ervaring opgedaan met een aantal verschillende Italiaanse titels. Zijn werk is niet onogemerkt gebleven, want hij heeft al heel wat prijzen in de wacht gesleept. Tornatore won onder andere een BAFTA-award met de Oscar winnende film Nuovo Cinema Paradiso, die hij schreef en regisseerde.
Ook in de cast vinden we niet de minste namen. De rol van Oldman wordt vertolkt door Geoffrey Rush, die we keer op keer zagen als Captain Barbossa in de Pirates of the Caribbean-films. Hij won in 1996 een Oscar met Shine als beste acteur. Zijn tegenspeelster, de vrouw waarvan hij in de ban raakt, is niemand minder dan Sylvia Hoeks, Nederlands trots. Ze speelde recent in Bro’s Before Ho’s, maar enkele jaren geleden ook in Tirza en De Storm. Dat het haar debuut is in een Britse film, zie je er niet van af. Verder zijn er belangrijke rollen weggelegd voor Jim Sturgess en voor The Hunger Games’ President Snow Donald Sutherland.
Met een cast als deze kan het bijna niet mis gaan, want een voor een zetten ze een zeer goed stukje acteerwerk neer. Vooral Rush valt erg op. Hij is volkomen geloofwaardig als de eenzame kunstkenner die geen liefde kent, maar naarmate de film vordert maakt Oldman een ontwikkeling door die zeker acteertalent vergen om dat zo goed neer te zetten als Rush doet. Ook Hoeks is geweldig in haar rol als de mysterieuze vrouw en ook zei weet een bepaalde ontwikkeling in het karakter goed over te brengen. Als je niet zou weten dat ze Nederlands is, merk je het waarschijnlijk niet eens. Zowel qua taal als uiterlijk valt ze niet in negatieve zin op.
De manier waarop het verhaal gebracht wordt is belangrijker dan het verhaal zelf en dat is maar goed ook, want op zich stelt het verhaal niet zo veel voor. Het wordt alleen zo gebracht dat er een geweldige mysterieuze sfeer hangt en je geboeid blijft kijken. Zeker het eerste uur heerst die sfeer heel erg, omdat tot dat moment de identiteit van de vrouw nog niet duidelijk is. Het lijkt tot op dat punt nog te gaan over een grote ontdekking in de kunst, maar het verhaal neemt dan een aangename wending. Het einde is ook zeer verrassend en om het kijkplezier niet te bederven, zullen we daar verder geen uitspraken over doen.
Het is een gemiste kans dat deze film direct op dvd en blu-ray is uitgekomen. Deze film had zeker het witte doek verdient. De dvd stelt verder weinig voor, want er zijn geen extra’s op te vinden. Natuurlijk staat de film er in prima kwaliteit op, zoals je mag verwachten. Ook het doosje waar het schijfje in zit overtuigd niet, want samen met de titel geeft het geen goede indruk van wat je kunt verwachten. De trailer doet dat overigens ook niet. Het is dan ook het verstandigst om niet te veel aandacht te schenken aan het doosje en de trailer, maar de film gewoon te gaan kijken. Iets wat deze film zeker verdient.
