Een vaak gehoorde klacht over boekverfilmingen is dat de films/series in kwestie zich zeer slecht houden aan de verhaallijnen uit de boeken. Veranderingen die gemaakt worden zijn vaak noodzakelijk omdat een verhaal op beeld nu eenmaal anders werkt dan op papier. Wijzigingen zitten in deze verfilmingen om diverse redenen. De Game of Thrones-serie volgt over het algemeen vrij trouw de bijbehorende boeken, maar bevat toch ook een aantal wijzigingen. Waarschuwing vooraf: in dit artikel kunnen spoilers zitten als je niet helemaal bij bent met kijken.
In het eerste seizoen is Game of Thrones nog het meest trouw aan het boek. Wijzigingen die we daar zien betreffen vooral de White Walkers, die in de boeken voornamelijk de Others worden genoemd. Vooral ook het uiterlijk van deze White Walkers is anders, zo dragen ze in de televisieserie geen bepantsering en is hun huid grijzig en doods tegenover wit in de boeken. Ook is er wat geschoven met de leeftijden van de personages. Robb Stark en Jon Snow zijn bijvoorbeeld zeventien in plaats van net geen vijftien en ook Bran is al tien in plaats van zeven. Daarnaast zijn er nog wat verschuivingen in de tijdlijn, want zo is de bruiloft van Khal Drogo met Daenerys eerder in de tijd.
Voor het tweede seizoen hebben de makers zich wat meer vrijheid toegedicht. Er werd begonnen met het door Joffrey georganiseerde toernooi. In het boek is dat pas het derde hoofdstuk. Een vrij groot verschil tussen de boeken en de serie is dat de makers er voor hebben gekozen om de brief van Eddard Stark wel bij Stannis aan te laten komen. In het boek wordt deze nooit bezorgd omdat de bezorger wordt onderschept en vermoord. De brief wordt vervolgens door Cersei gebruikt als bewijs van verraad. In het boek hebben Jaime en Catelyn een vrij uitgebreid gesprek waarin ze beloven de waarheid te spreken. In dat gesprek biecht Jaime veel dingen op, zoals het uit het raam duwen van Bran en diverse andere zaken. Ook een belangrijk verschil betreft Daenerys en haar draken. Pyat Pree en Xaro Xhoan Daxos zweren niet samen om Qarth in te nemen, waardoor de leden van The Thirteen nooit worden vermoord en Pyat Pree ontvoert ook niet haar draken.
Om niet in een seizoen per seizoen vergelijking te verzanden, wordt het tijd om te kijken naar de wijzigingen die zijn gedaan ten opzichte van de boeken, waar lezers zich iets minder goed in kunnen vinden. Dit zijn wijzigingen die niet noodzakelijkerwijs nodig zouden zijn geweest en die vaak een bijzonder groot gevolg hebben. Misschien wel de grootste wijziging tot nu toe is het ontbreken van Lady Stoneheart in de serie. In de boeken komt na de befaamde Red Wedding-scène Catelyn Stark weer tot leven, drie dagen na deze tragische gebeurtenis. Ze kan dan nog niet praten en haar wonden zijn nog niet helemaal geheeld en ze ziet er niet al te fris meer uit. Ze staat dan echter wel bekend als Lady Stoneheart en neemt de leiding over een aantal mannen die eerder Baric Dondarrian volgden. Vooralsnog zijn er geen sporen te zien geweest van Lady Stoneheart in de serie en het is de vraag of die nog gaan komen.
Een andere wijziging die nogal drastisch is, of beter gezegd wijzigingen die drastisch zijn, betreffen Sansa Stark. Er is eigenlijk vrij weinig nog hetzelfde aan Sansa Stark wanneer je dat met de boeken vergelijkt. Wijzigingen aan dit personage zijn zo talrijk dat het moeilijk is om te weten waar haar personage op dit moment naartoe gaat. Zo gedroeg ze zich heel anders bij de Eyrie en is ze inmiddels verloofd met Ramsey Snow. Op zich maakt dat haar personage wel weer iedere keer verrassend, dus laten we afwachten waar de makers naartoe gaan met Sansa.
Melisandre en Stannis, een relatie die ook in de boeken absoluut aanwezig is, maar het verschil dat je hebt in de boeken is dat het niet direct duidelijk is of ze nu wel of niet iets met elkaar hebben gedaan. Dat de baby op Stannis lijkt is onmiskenbaar, maar het is aan de lezer om conclusies te leggen. In de serie worden er absoluut geen doekjes om gewonden en is de scène tussen die twee zeer duidelijk. De schaduw baby die daaruit voortkomt is wel in zowel het boek als de serie aanwezig en lijkt op Stannis. Toch is dit dus wel een wijziging die de lezers misschien wel zagen aankomen, maar die toch wel overduidelijk anders is.
Joffrey is in de boeken nog steeds een ontzettende klootviool, want laten we eerlijk zijn het laten onthoofden van Ned Stark, mishandelen van Sansa Stark, en het vermoorden en mishandelen van diverse dieren is natuurlijk nog steeds iets waar je de kleine delinquent voor tegen de vlakte zou slaan. In de serie hebben ze zijn misdadigheid echter nog even naar een hoger niveau gebracht, zoals bijvoorbeeld de zeer brute scène met de twee prostituees. Het is dan ook niet verbazingwekkend dat de gemiddelde Game of Thrones-kijker de blonde jongeman het liefst persoonlijk naar de andere wereld zou helpen.
Maar misschien wel de grootste verandering in de serie is die van Littlefinger. In de boeken weten we eigenlijk nog vrij weinig van de plannen die deze altijd glimlachende (altijd oppassen geblazen met altijd lachende mensen) intelligente man. In de serie is Littlefinger er al tegen meerdere mensen open over geweest. Hij wil de wereld en is absoluut niet bang om daarbij over lijken te gaan. Uiteraard wel zonder zijn handen vuil te maken, want daar heeft hij dan weer niet al te veel mee. Het is een wijziging die goed uit lijkt te pakken, want Aiden Gillen die zijn personage speelt brengt een stukje overtuigingskracht en charme mee naar Game of Thrones en dat is altijd welkom.
Zoals de meeste lezers van zijn boeken weten kan het nog wel de nodige jaren duren voor George R.R. Martin de rest van de boeken heeft geschreven. Zeker met zijn huidige schrijftempo heeft hij veel lezers in vertwijfeling laten wachten op het vijfde deel A Dance with Dragons, en nu wederom met het zesde deel The Winds of Winter. Martin is zeker geen sneller schrijver en heeft de makers van de serie daarom al meegenomen in zijn gedachteproces, omdat de serie veel harder gaat dan zijn schrijfwerk. Heb jij de boeken gelezen? Wat vond jij de meest schokkende wijziging ten opzichte van de boeken?
