Een park vol horrorfiguren
Een groep jongeren maakt zich op voor een heerlijk avondje griezelen. Ze gaan naar Hell Fest, een Halloween-pretpark met veel spookhuizen, helse doolhoven en heel veel acteurs die in rol van zombie, monster, moordenaar, demoon of een ander horrorfiguur er alles aan doen om de bezoekers de stuipen op het lijf te jagen. Helaas is dat ook een prima kans voor een seriemoordenaar om ongemoeid de ene naar de andere bezoeker van het leven te beroven. Niemand die doorheeft dat het niet bij de show hoort…
Deze film is geregisseerd door Gregory Plotkin, die eerder verantwoordelijk was voor Paranormal Activity: The Ghost Dimension. Als editor heeft hij meer ervaring en werkte hij onder andere aan de succesvolle films Game Night, Happy Death Day en Get Out. Ondanks zijn weinige ervaring weet hij een best wel vermakelijk tussendoortje neer te zetten. Het is weinig bijzonders, vrij recht toe recht aan, maar het is geen vervelende film om te kijken. Vooral de setting en de sfeer zijn goed gelukt: het park komt tot leven en de spookhuizen zien er aantrekkelijk uit.
Identiteit van de seriemoordenaar
Het meest frustrerende aan Hell Fest is dat je niet komt te weten wie de seriemoordenaar is en wat zijn motief is. Je krijgt amper informatie over de gemaskerde slachter en dat maakt hem bijzonder oninteressant. Misschien dat er nog een prequel of sequel wordt gemaakt, maar vooralsnog zit je waarschijnlijk niet te wachten op nog een Hell Fest-film. Dit deel doet namelijk niet genoeg om je warm te maken voor een hele franchise met dezelfde moordenaar. De verwachting aan het begin van de film is dat er een plottwist komt met de onthulling van zijn identiteit, dus het is een anticlimax dat dat niet gebeurt.
De jongeren die naar het pretpark gaan voor een avondje horror zijn allemaal erg oppervlakkige personages. Dat is niet per se erg bij een slasher film, maar dat maakt dat het je uiteindelijk vrij weinig kan boeien wie er dood gaat en wanneer. Het belangrijkste voor de liefhebbers van het genre is natuurlijk vooral hoe ze doodgaan. Gelukkig zitten er een paar goede, gore slachtpartijen in waarvan de gemiddelde filmkijker waarschijnlijk wegkijkt. De seriemoordenaar komt zonder moordwapen binnen, wat betekent dat hij het moet doen met de willekeurige objecten die voorhanden zijn. Dat weerhoudt hem er niet van er een spektakel van te maken.
Oppervlakkig
Over de cast valt vrij weinig te zeggen. Ze spelen hun rol allemaal prima. Ten minste, voor wat het is. Het gebrek aan karakterontwikkeling of oprechte emoties neem je al gauw voor lief bij een film in dit genre. Overigens is er voor de seriemoordenaar niet eens een acteur gecast, want die rol wordt gespeeld door Stephen Conroy, een stuntman die onder andere heeft meegewerkt aan films als Black Panther en Ant-Man and the Wasp. Dat is niet zo gek, want de seriemoordenaar spreekt geen woord en zijn identiteit blijft verborgen. De filmmakers besparen zo toch weer mooi een flink loonstrookje.
Ongeloofwaardig
Helaas kampt Hell Fest met een behoorlijke ongeloofwaardigheid, waardoor je toch niet lekker in de film komt. Richting het einde rennen enkele van de slachtoffers een horrorhuis in waar geen rij staat en waar niemand anders binnen is. Dat terwijl het erg druk is in het park. Ook in de andere horrorhuizen of op de toiletten komen ze geen andere bezoekers tegen – duidelijk ten behoeve van de film, maar dat maakt het juist ongeloofwaardig. Ook is het frappant dat er bijvoorbeeld echte moordwapens als rekwisieten worden gebruikt. Verder is ook het doen en laten van een aantal personages niet heel realistisch, zoals je geforceerd afscheiden van de rest van de groep (recht op de slachtbank af).
€10,79
Op voorraad. Voor 12:00 uur besteld, morgen in huis
